Zeige ich meinen Schülern Fotos von einem deutschen Weihnachten mit echtem Weihnachtsbaum und Schnee, dann hängen sie mit ihren Auge daran. Von Arequipa aus sieht man zwar den Schnee, der auf den Vulkanen liegt, aber von der Nähe gesehen -geschweige denn berührt- hat fast noch keiner den Schnee. Für die Menschen hier ist es schwer vorstellbar wie kalt es denn sein muss, dass es nicht regnet, sondern schneit. Und Regen gibt es auch nur 5-10 x im Jahr. Meine Schüler hier nehmen mir nicht ab, dass die Menschen in Deutschland irgendwann die Nase voll haben von dem ganzen Schnee, da hört man eher: „Ich will auch nach Deutschland und den Schnee sehen. Wieviel kostet es denn dort hinzureisen? Und fährt man mit dem Schiff oder mit dem Flugzeug? Ich hab dann zwar kein Geld in Deutschland, aber wir wohnen dann einfach alle bei ihnen, Señorita Judith. Und das macht mir nichts aus wenn es zu kalt ist, dann zieh ich mir einfach ganz viel an. Macht man da dann auch Schneemänner und bewirft sich mit Schneekugel? Ich hab das mal im Fernsehen gesehen.“ Leider werden sich die Wünsche der Kinder in den meisten Fällen nicht verwirklichen. Einige werden nie aus Peru oder sogar aus der Stadt Arequipa herauskommen.
Das erste Mal, als ich das Foto von unserem Weihnachtsbaum in Deutschland gezeigt habe und erklärt habe, dass wir die Bäume fällen und in unseren Wohnzimmern aufstellen, haben mich 40 entsetzte Kinderaugen angestarrt „Was? Ihr fällt die Bäume nur um sie einige Tage in eure Wohnzimmer zu stellen und dann sterben sie?“
Hier in Arequipa sind Bäume sehr selten. Auf dem Land findet man ein paar vertrocknete oder hitzeresistente Bäume, aber die meisten werden von der Stadt extra gepflanzt und dann mit viel Mühe und Wasser hochgezogen. Besonders am Morgen sieht man oft Frauen, die die noch kleinen Bäume gießen, denn Regen gibt es hier viel zu wenig.
In vielen Klassenzimmern findet man auch von den Kindern selbstgestaltete Plakate, auf denen zu lesen ist wie wichtig die Bäume für unser Leben und die Natur sind und auch die Lehrer legen viel Wert darauf, dass die Kinder sich diese Wichtigkeit immer wieder ins Bewusstsein rufen.
Aus diesem Grund waren die Kinder also geschockt, als sie von dem europäischen Weihnachtsbrauch hörten. Nach einer kleinen Erklärung, dass es bei uns ganze Wälder von Bäumen gibt, waren sie dann auch beruhigt und waren eher daran interessiert wie wir die Bäume ins Haus bekommen und sie am Boden befestigen, dass sie nicht umfallen.
Die Tatsache, dass wir jährlich tausende von Bäumen töten, um sie in unsere Wohnzimmer zu stellen, so hatte ich das bisher auch noch nie gesehen.
Weihnachten in den Schulen
Weil der katholische Glaube hier in Lateinamerika sehr verbreitet ist, ist auch für die Peruaner Weihnachten eines der wichtigsten Events des Jahres. Seit dem ersten Dezember wurden in den Schulen Vorbereitungen getroffen: Bilder gemalt, Texte gelesen, Krippenspiele eingeübt und jede Klasse hat ihre eigene Krippe aufgebaut. Dabei unterschieden sie sich von den deutschen Krippen manchmal sehr: Neben den üblichen Personen und einigen Tieren, findet man teilweise noch 50 andere Tiere und –aus deutscher Sicht sehr unpassende- Figuren, die die Kinder von zu Hause mitgebracht haben, um ihre Krippe noch zu verzieren und sie zu der Schönsten der Schule zu machen. In der letzten Schulwoche gab es dann nämlich einen Krippenwettbewerb und die Klasse mit der Schönsten wurde belohnt.
Meine letzte Schulwoche habe ich damit verbracht meinen Schülern englische Weihnachtlieder beizubringen: We wish you a Merry Christmas und Rudolph the red nosed reindeer. Die Kinder hatten einen Heidenspaß dabei und wollten die Lieder so oft wie möglich singen. Diese Woche war eine meiner schönsten Schulwochen bisher. Alle Kinder haben mitgesungen und ich habe wirklich gemerkt wie sehr sie mich schätzen als sie sich von mir verabschieden mussten. Man bekommt Geschenke und Weihnachtskarten, wird von einigen 10 x umarmt und meine Mädchen von Jesus Obrero ließen mich für 30 Minuten einfach nicht gehen. Von einigen Kindern musste ich mich für immer verabschieden, weil ihre Eltern sie auf eine andere Schule schicken oder weil sie ab nächstem Jahr in Secundaria, die nächsthöhere Stufe (vergleichbar mit Hauptschule in Deutschland), eintreten und dort von staatlichen Englischlehrern (die leider selbst kaum Englisch sprechen) unterrichtet werden. In diesen Klassen gab es einen riesen Applaus für mich und ein Schüler hat sich jeweils im Namen der ganzen Klasse für meine Arbeit und mein Engagement bedankt.
Weihnachten in den Casitas (Kinderheimen)
Am letzten Sonntag vor Weihnachten wurde für alle Kinder der Kinderheime ein rießiges Fest veranstaltet. Jede Casita musste zu der Gestaltung des Programmes beitragen und eine Showeinlage vorbereiten. So gab es traditionelle Tänze, Weihnachtslieder und zehn ziemlich ähnliche Krippenspiele zu sehen. Leider war das Programm viel zu lang und die Kinder hatten gegen Ende keinen Spaß mehr, weil sie still auf ihren Plätzen sitzen mussten. Deswegen waren sie umso glücklicher als „los alemanes“ (die Deutschen) mit ihrer Showeinlage (Ein kleiner grüner Kaktus und We wish you a Merry Christmas) als letzte Gruppe dran waren und es dann endlich etwas zu essen gab: Pollo (Hühnchen), für die Kinder eine Spezialität, denn sie bekommen in der Regel meistens nur Reis, Kartoffeln und Gemüse zu essen.
Die Chefin von Circa liegt sehr großen Wert darauf, dass die Kinder -wenn möglich- mit einem Familienmitglied Weihnachten feiern. So wurden am 23. Dezember rund 70% der Kinder von ihren Eltern oder Verwandten abgeholt. Auf den ersten Blick stellt man sich das für die Kinder sehr schön vor wenigsten einmal im Jahr ein wenig Zeit mit ihren Eltern zu verbringen. Bei den meisten bleibt es jedoch bei diesem einzigen Treffen im Jahr und so fremdeln viele Kinder beim Anblick ihrer Eltern und sträuben sich etwas mit ihnen nach Hause zu gehen. Lieber würden sie ihr Weihnachten mit ihrer Familie feiern: CIRCA. Dann gibt es aber auch die Kinder, die kaum darauf warten können von ihren Eltern abgeholt zu werden und manchmal sogar die ganzen 2-monatigen Ferien bei ihnen zu verbringen. Sie erzählen mir dann wie schön doch wieder ihr Weihnachten werden wird und dass es ganz leckeres Essen geben wird.
Die zurückgebliebenen, 100%igen Waisenkinder bleiben in den Casitas zurück und verbringen den Heiligen Abend damit mit den Betreuern Fernseh zu schauen.
Mein peruanisches Weihnachten
Wir, die fünf Deutschen, waren am Heiligen Abend zum Festmahl der engsten Circa-Leute eingeladen. Nach einer sehr kurzen Messe (30 Minuten) wurden wir zusammen mit vierzig Schwester, den Chefinnen und einigen anderen Circamenschen von der Obernonne, einer Spanierin, mit einem Festmahl bekocht. Es gab: gefühlte Avokado, Schinken und Melone, Hühnchensuppe, Kalbs- und Hähnchenfleisch mit Kartoffeln und als Nachspeise jede Menge Kekse und das peruanische Weihnachtsgebäck Panetón.
Die Schwestern hatten ein Krippenspiel und ein Gedicht vorbereitet und bei der Gabenbeschwerung gab es Unmengen von Geschenken. Wir bekamen jeder Schlappen für unseren Strandurlaub mit den Kindern im Januar, eine Seife, Duschgel und einen Deo; außerdem leckere peruanische Weihnachtskekse.
Pünktlich um Mitternacht begann dann das rießige Feuerwerk in der ganzen Stadt und die Peruaner feierten die Geburt Jesu.
Für mich war es dieses Jahr ein anderes Weihnachten: ohne Familie, in einem anderen Land, einer anderen Kultur. Auch wenn ich dieses Jahr – im Vergleich zu den Weihnachtsfesten in Deutschland- weniger Geschenke bekommen habe, hat mir das überhaupt nichts ausgemacht. Ich war froh darüber von den Circa-Chefinnen eingeladen zu sein und so reichlich essen zu dürfen. Auch überhaupt feiern zu dürfen, denn für viele Slumbewohner Arequipas blieb neben dem Feuerwerk über der ganzen Stadt dieser Tag ein ganz normaler (Arbeits-)tag ohne Festmahl und Geschenke.
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